「追溯」的定義為：經由一不間斷之標準件相互比較管道，以使較低層次標準件其個別量測結果能與國際標準或國家標準量測系相關連。
一般「追溯」通常由下列幾種方法達成：
- 將標準件送往上一級校正實驗室校正。
- 使用物理、化學特性，經國家標準實驗室分析、認證之標準參考物質。
- 「自然現象」所定義之標準，只要實驗室能自行產生，則不必追溯。如水之三相點、物質之凝固點等。
- 參與所謂之「量測品保方案」，「量測品保方案」之觀念是由美國國家標準與技術院（前美國國 家標準局）所開創，其主要目的在於評估參與者之「量測系統」與國家標準「量測系統」間之系統誤差，上述所提之「量測系統」包括實驗室之人、儀器／標準件、環境狀況等因子。